Richard T DEABLER : Catastrophe de Marloie 21 Mai 1944

Né le 5 Mars 1920 à Schoharie County New York, USA

Mort en action le 21 Mai 1944 entre Sart-Eustache et Gougnies Belgique

Grade : Major

fonction :Pilot, Squadron Leader, Commander
Company Squadron: 53rd Fighter Squadron
Group: 36th Fighter Group

Avion piloté :P47D-22RE

numéro de série : 42-25886

photo du personnel du 53e Escadron de chasse du 36e groupe de chasseurs,constitué en mars-avril 1944 à Ashford-Kent ( photo de William E Peto )

Première rangée, de gauche à droite: E Obie, Al Garner, Cooper, "Sunshine" Robinson et Whitiner
Deuxième rangée, de gauche à droite: H. Glaser, Resse, Hunt, William E Peto, Richard T Deabler (KIA), Jim Hodge, Joe Stiles, La Roque (KIA), Bob Burns et Gulick Robinson.
Troisième rangée, de gauche à droite: Thomas (Ground Executive Officer), Moody, McConaghy, Jack Crow, Padgett (KIA), Mulholund (KIA), Haugeu, Harvey Holloman, Smoke, Woodside et Kaufman.
De gauche à droite: Slater, Hurley (attaquant de terrain), Baldy Blazer, John Lightwine (POW), Joseph W Wavra (KIA), Dewey (KIA) et Meehan (KIA)

Lorsque nous sommes devenus opérationnels, j'ai noté que c'étaient KIA ou MIA. Le Major Deabler assis à côté de moi, qui était notre CO, a été abattu sur sa deuxième mission. J'étais plus chanceux. J'ai volé 90 missions et j'ai survécu à un saut en parachute et suis retourné aux États à la fin de mars 1945 comme l'un des trois restants du groupe original (Hodge et Haugen). À l'époque, j'étais officier des opérations.

William E Peto

P47 D22 42-25886 Ninth Air Force Group 36^th Fighter Squadron 53^rd

Fighter 21 May 1944

Mission: Fighter Sweep Metz

Major Richard Thruston Deabler O-432232

1^st Lt Jack W Crow Témoignage du crash :

Le Major Deabler et moi avons abattu le train de fret contenant apparemment des munitions. L’explosion résultante a causé un solide rideau de feu qui monta en flèche à une altitude de 3000 pieds, couvrant une zone d’un miles de diamètre. La flamme était si soudaine que le Major Deabler et moi avons dû voler à travers la flamme à une altitude approximative de 800 pieds. J’ai remarqué que l’avion du Major Deabler brûlait. J’ai parlé avec le Major Deabler et il a déclaré qu’il pourrait rapidement sauter en parachute. J’ai vu le bras du Major Deabler ouvrir le cockpit et juste à ce moment-là, l’avion est tombé en vrille et s’est écrasé. Je n’ai pas vu le major Deabler quitter l’avion et j’ai tourné autour de l’avion du Major Deabler en train de brûler et je n’ai rien vu concernant le Major Deabler.

1^er Lt Jack W Crow

Rapport MACR 5011 ( Missing Air Crew Repport )

Le cimetière de Gougnies abrite la tombe d'un aviateur britannique. James Hamilton Smith

il semble que la tombe ait temporairement abrité une partie de la dépouille d'un pilote américain abattu entre Gougnies et Biesme en 1944. Le corps déchiqueté avait été emporté par les Allemands, mais le baron Pirmez aurait trouvé encore quelques restes du cadavre qu'il aurait fait inhumer discrètement dans la tombe de Smith. Les Américains les auraient récupérés après la guerre.